כמו כל סוג של סרטן, גם סרטן עור מתאר מחלה שבה מספר תאים בגוף מתחלקים בצורה לא מבוקרת. הצטברות התאים יוצרת כתוצאה מכך גידול ממאיר ויש מקרים שבהם חלק מהתאים אף נודד למקומות אחרים בגוף. מקרים אלו מתוארים על ידי הרפואה כגרורות ונהוג להתייחס כאינדיקציה למצב המחלה.
סרטן עור בא לידי ביטוי בהופעת הגידולים הממאירים על פני העור. התרבות בלתי מבוקרת של תאי העור היא זו שמאפיינת את הסרטן הזה והוא דורש שיטות טיפול מיוחדות. למרות שאין עדיין תרופה לסרטן וכמעט בלתי אפשרי להתגבר על המחלה כאשר היא מתגלה בשלבים מאוחרים, זיהוי מוקדם של הגרורות והסרטן עשוי לסייע בהתמודדות. כמו כן, יש לציין שהסרטן המתבטא בגידולים ממאירים על פני העור עלול להופיע בגלל סיבות שונות. סרטן עור נגרם בשל חשיפה לאור השמש וקרינת UV לא מבוקרת ללא הגנה, נפוץ אצל אנשים בעלי עור בהיר ועלול להשפיע גם על גברים ונשים בגילאים שונים.
סוגים של סרטן עור
הסוגים הנפוצים של סרטן עור הם קרצינומה של תאי הבסיס, קרצינומה של תאי הקשקש ומלנומה שמוגדרת כמחלה החמורה והקטלנית ביותר. על אף הבדלים מסוימים בין המאפיינים של סוגי הסרטן, יש להם גם תכונות משותפות. כל שלושת סוגי הסרטן נמצאים כיום בעלייה מבחינת שכיחות ההופעה וזאת בשל חשיפה מופרזת לשמש, דלדול שכבת האוזן, שימוש במתקני שיזוף מלאכותיים, זיהום אוויר ועשן סיגריות.
הגנה מפני הגורמים המופיעים לעיל יכולה לסייע לגילוי עצמי מוקדם של סרטן עור. באמצעות טיפול רפואי שמגיע לאחר הגילוי המקצועי או העצמי ניתן להימנע מסרטן עור, או לכל הפחות לחסום את התפשטות הגרורות. הדבר החשוב בהקשר הזה הוא לעקוב אחר ההנחיות הבריאותיות.